DOH -

 

Doh

[dòh]

SIGN Imprecazione di disappunto e frustrazione; anticamente, interiezione dai significati molteplici, fra cui rimprovero, sdegno, meraviglia o esortazione

voce onomatopeica.

Ma veramente l’imprecazione tipica di Homer Simpson si trova a registrata sul Vocabolario degli Accademici della Crusca, ed è attestata in italiano dalla fine del Trecento? La risposta breve è ‘no’, ma c’è qualcosa di profondamente curioso e in un certo senso sbagliato, in questo ‘no’. Homer Simpson, fra i protagonisti della più celebre serie comica animata al mondo (I Simpson, iniziata negli anni ‘90) esprime il proprio disappunto esclamando un sonoro doh, spesso graficamente reso come d’oh. Si tratta del modo in cui il doppiatore originale di Homer Simpson, Dan Castellaneta, ha reso la dicitura che sulla sceneggiatura compariva come annoyed grunt (diciamo ‘grugnito infastidito’) con cui Homer doveva reagire in certi casi, e che è diventata la sua reazione distintiva. Castellaneta però non ha inventato questa esclamazione; l’ha mutuata da un attore del cinema comico, diventato celebre fra gli anni ‘20 e ‘30 specie come spalla di Stanlio e Ollio: James Finlayson. Per ammorbidire l’esclamazione di disappunto ‘Damn!’ era solito proferire un eufemistico ‘Doh-ho!’ (ne possiamo vedere e sentire un esempio qui), più protratto e meno grugnito del ‘Doh’ homerico. Ora, attraversando la nostra letteratura, specie più antica, capita di imbattersi in non pochi doh. Si trova proposto (nelle fonti che se ne interessano) che questa interiezione abbia un’origine espressiva, onomatopeica — ma mentre il doh di Homer ha un significato piuttosto netto, il doh dell’italiano antico ne aveva di variegatissimi: oltre ad essere una generica imprecazione, poteva comunicare riprensione e rimprovero, come anche sdegno disappunto e rammarico, ma poteva orientarsi al positivo trasmettendo desiderio e meraviglia, e perfino introdurre un’ esortazione o una preghiera. Potevo quindi dire “Doh, che cretino” e “Doh, che bellezza”, “Doh, come vorrei una fetta di torta” e “Doh, pensaci tu!”. Spesso le nostre interiezioni hanno spettri di simile ampiezza (pensiamo alle versatilità di ‘oh’, ‘ah’, ma anche ‘cavolo’ e simili), però il doh è stato a mano a mano dismesso… PER NON DIMENTICARE... Prometeico [pro-me-tè-i-co] SIGN Di Prometeo; che esprime una ribellione, una sfida a forze o autorità superiori, anche votata al fallimento dal nome di [Prometeo], titano del mito classico. Il mito vive su due binari molto diversi: da un lato i riferimenti mitologici hanno dei tratti aulici, statuari, marmorei, di cultura elevatissima, e afferiscono a grandi bacini letterari; dall’altro consiste di narrazioni a cui ancora oggi viene esposta la prima gioventù e che variamente ci accompagnano per tutta la vita, con una forte risonanza popolare: gli elementi del mito diventati proverbiali non si contano. Gabriella Carlucci Casomai [ca-so-mà-i] SIGN Nel caso che; semmai unione di [caso] e [mai]. Parola corrente, semplicissima, che non balza all’occhio. Addirittura pare una mera giustapposizione fra due parole ancora più comuni, quanto possono esserlo ‘caso’ e ‘mai’. E che però crea una sinergia poetica di sintesi formidabile: è in queste forze discrete, che non si fanno notare che sta la gran parte dell’intensità retorica del nostro discorso. Diciamolo subito: è merito del ‘mai’, un ingrediente cardinale, dalla versatilità incredibile — ma la sua enfasi sta tutta nel ‘caso’. Il casomai conduce una doppia vita, come congiunzione e come avverbio. Nella prima veste significa ‘eventualmente, nel caso che’: «Casomai non ci vedessimo prima di capodanno, buona fine e buon inizio», dice la persona che non ha intenzione di contattarti per rifarti gli auguri; «Non ti disturbare, casomai ne avessi bisogno lo andrei a prendere io» dice la persona che non sa ancora se è proprio necessario questo recupero, e che avanza un’ipotesi poco probabile. Nella seconda veste, quella avverbiale, ha un atteggiamento restrittivo: mi dici che dovresti essere casomai tu a lamentarti, e non io, mentre io chiarisco che alle poste passerò casomai domani…   Sabina Began

ENTAGLEMENT

 entanglement quantistico, o correlazione quantistica, è un fenomeno quantistico, non riducibile alla meccanica classica, per cui, in determinate condizioni, due o più sistemi fisici rappresentano sottosistemi di un sistema più ampio il cui stato quantico non è descrivibile singolarmente, ma solo come sovrapposizione di più stati. Da ciò consegue che la misura di un'osservabile di un sistema (sottosistema) determini simultaneamente il valore anche per gli altri.

Poiché risulta possibile dal punto di vista sperimentale che tali sistemi (sottosistemi) si trovino spazialmente separati, l'entanglement implica in modo controintuitivo la presenza di correlazioni a distanza, teoricamente senza alcun limite, tra le loro quantità fisiche, determinando il carattere non locale della teoria.

Il termine entanglement (letteralmente, in inglese, "groviglio", "intreccio") fu introdotto da Erwin Schrödinger in una recensione del famoso articolo sul paradosso EPR^[1], che nel 1935 rivelò a livello teorico il fenomeno.

 

Ecco le 13 parole più usate nel mondo nel 2021

di Lorenzo Nicolao

L’anno sta terminando, ma tante espressioni hanno già segnato il contesto storico degli ultimi dodici mesi. Dallo sport alla pandemia, dal clima al Governo Draghi

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Riscossa azzurra

Tra tante difficoltà, forse la notizia più lieta del 2021 è stata l’exploit dello sport italiano, non solo ai Giochi di Tokyo, ma quasi in ogni contesto agonistico. Mai come quest’anno, battendo anche record storici, l’Italia ha trionfato così tanto nello sport, dei successi iniziati però con un contesto musicale dovuto alle vittorie di Laura Pausini ai Golden Globe e dei Maneskin all’Eurovision. Nel calcio la Nazionale di Roberto Mancini ha vinto gli Europei, poi la prima finale di Wimbledon italiana e le 40 medaglie olimpiche, tra le quali gli ori di Marcell Jacobs nei 100 metri e di Gianmarco Tamberi nel salto in alto.

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Inclusione

Dell’equità sognata e auspicabile si è parlato molto nel contesto sociale italiano in riferimento al tanto discusso disegno di legge Zan, che prevede misure di contrasto alla discriminazione e alla violenza per motivi fondati sull’orientamento sessuale, sull’identità di genere e sulla disabilità. Per ora bloccato in Senato, esito che ha spinto in tanti a scendere in piazza e manifestare.

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Governo di unità nazionale

A seguito della crisi politica che ha spinto Conte a dimettersi alla fine di gennaio, in un periodo ancora pesantemente condizionato dal Covid, è apparso evidente ricorrere in un governo che potesse vantare una larga maggioranza, provando a comprendere quasi tutti i differenti schieramenti politici presenti in Parlamento. Per far fronte a tutte le sfide del Paese, il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha così incaricato una figura di alto profilo come Mario Draghi, che ha a sua volta formato un governo misto, costituito da politici e tecnici.

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Petrol crisis

Andando all’estero è immancabile la tradizionale e periodica crisi della benzina. Il brusco rallentamento e prolungato arresto del rifornimento di carburante ha avuto un impatto particolarmente significativo in Inghilterra, dove migliaia di pompe di benzina sono rimaste a secco. Disagio dovuto in ampia parte anche alla Brexit e alla crisi della logistica come la carenza di autotrasportatori per il rifornimento. Nel Paese è servito anche l’intervento dell’esercito, pur di risolvere la questione.

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Riot

Negli Stati Uniti ha invece riempito le pagine dei giornali, per molti mesi, quanto accaduto il 6 gennaio a Capitol Hill, con la città di Washington che proprio nel suo cuore politico, il parlamento americano, è stato attaccato da una folla violenta che mirava a interrompere le sessioni congiunte del Congresso, proprio durante l’ufficializzazione della vittoria elettorale di Joe Biden. Preso d’assalto, l’edificio è stato sgomberato a fatica dalle forze dell’ordine, immagini che hanno fatto in breve tempo il giro del mondo.

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Volcán

Nel contest iberico ha fatto invece molto parlare di sé l’apertura naturale della crosta terrestre che ha portato all’eruzione del vulcano di Cumbre Vieja a la Palma, una delle isole Canarie, registrata lo scorso settembre. Centinaia di ettari di terreno sono stati sepolti dalla colata di lava, distruggendo migliaia di costruzioni, oltre alla rischiosa esposizione delle persone ai gas e alle ceneri del vulcano, con conseguente lockdown dell’area.

8/15

Tschüss Mutti

Angela Merkel in Germania ha fatto la storia della politica negli ultimi vent’anni (per la prima volta Cancelliera dopo le elezioni federali del 2005). Non poteva che fare notizia il suo addio al palcoscenico pubblico nazionale e internazionale. L’espressione significa letteralmente “ciao mamma”, esattamente come veniva considerata Merkel dai suoi sostenitori. Un’era di 16 anni è così giunta al termine tra la riservatezza, il pragmatismo e la modestia di una statista che ha saputo gestire i momenti più difficili del suo Paese e della Comunità europea.

9/15

Genocidio

Passando al Sudamerica, evidente è stata invece negli ultimi dodici mesi la tragedia che si è consumata in piena pandemia, con una gestione del governo Bolsonaro ritenuta da tutti disastrosa. Una lunga campagna a favore di farmaci inefficaci e il boicottaggio delle principali misure di protezione individuale, come mascherine, vaccini e distanziamento sociale, hanno portato a un conto dei morti severissimo, tanto da spingere una Commissione d’inchiesta a incriminare il presidente additandogli la responsabilità di quanto accaduto. In caso di condanna Bolsonaro non potrà candidarsi per 8 anni.

10/15

Guerre de la pêche

In Francia i media hanno parlato molto della cosiddetta “Guerra della Pesca” con il Regno Unito, per un tema che ha dato vita a una vera e propria controversia internazionale. Nel Canale della Manica i pescherecci francesi fanno fatica a ottenere licenze, diversamente da quanto era stato previsto dagli accordi post-Brexit. In estate erano addirittura intervenute delle navi militari di pattugliamento inglesi e francesi. Tra alti e bassi, la crisi è andata a scemare, anche se la questione non è stata risolta in modo definitivo.

11/15

Aborcja

Parola polacca che significa aborto. Il tema è diventato caldissimo quando l’interruzione della gravidanza è stata vietata in base a una sentenza della Corte costituzionale, salvo in caso di incesto, stupro o pericolo di vita per la madre. Da quel momento grandi proteste si sono sollevate contro il governo sovranista, che al momento non ha voluto saperne di fare un passo indietro. Le manifestazioni vanno avanti da diversi mesi, con l’esecutivo che ha promesso una nuova stretta.

12/15

Emergenza climatica

Cop26 e youth4Climate sono solo due occasioni di confronto tra le altre che stanno discutendo apertamente e approfonditamente dell’emergenza ambientale. Il cambiamento climatico è responsabilità dell’uomo e delle sue attività economiche, tanto che luglio 2021 è stato registrato come il mese finora più caldo al mondo. Ma non solo caldo record, anche alluvioni, come quelle in Germania e Belgio, e incendi, come avvenuto in Grecia e Sardegna. Una soluzione va trovata e forte è la spinta, anche mediatica, di attivisti come Greta Thunberg.

13/15

Vax

Resta anche ora uno dei dibattiti più aperti e divisivi. Quella dei vaccini anti-covid è stata la prima reazione effettiva alla pandemia, ma ha portato anche molte controversie dal punto di vista dell’obbligatorietà e del Green Pass, la certificazione per poter svolgere normalmente gran parte delle attività sociali, almeno in Europa. Con tante persone che nutrono e diffondono ancora tanti dubbi sulla loro efficacia, le manifestazioni dei no-vax sono state chiaramente al centro dell’attenzione mediatica durante tutto l’anno.

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Sofa-gate

Con questo termine ci si riferisce infine all’incidente diplomatico che ha coinvolto la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e il collega del Consiglio europeo Charles Michel in Turchia lo scorso aprile. Il presidente Turco Erdogan non aveva previsto un posto per von der Leyen, tanto da costringerla a sedersi su un divano nella stessa stanza ma a qualche metro di distanza. Condannato a livello internazionale, è stata messa in evidenza la discriminazione del governo turco nei confronti delle donne, oltre all’assenza di una reazione ferma e tempestiva da parte dello stesso Michel.

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La ricerca

Molti avvenimenti e tanti risvolti internazionali. Anche il 2021 è stato un anno da ricordare, da una parte per i successi degli atleti azzurri, dall’altra per l’emergenza pandemica e quella climatica, fino alla formazione del Governo Draghi a febbraio o all’addio di Angela Merkel alla politica tedesca. Anche la lingua segna gli episodi più significativi di un mondo in costante cambiamento. Gli esperti di lingue di Babbel hanno così selezionato, in vista della fine dell’anno, i termini e le espressioni più utilizzate negli ultimi dodici mesi e quelli che meglio daranno idea in futuro di cosa è accaduto in un anno in parte di transizione, ma ancora particolarmente condizionato dal Covid-19.

GRAMMUFFASTRONZOLO

 Vincenzo Monti (il traduttore omerico del “Cantami o diva del Pelide Achille...”), il quale a sua volta lavorò sul Vocabolario della Crusca, scrivendo un suo libro di proposte, e che irrise con ironia aspra Cesari e la sua Crusca veronese. Va bene riusare espressioni antiche di bellezza eterna, ma serve misura, non si può farcire la lingua di anticaglie da museo. In particolare, in lettere private, Monti apostrofò Cesari proprio con uno dei bizzarri termini trecenteschi recuperati nel lavoro di Cesari: grammuffastronzolo.

Si tratta di un epiteto che non rimane il più usato nella storia della nostra letteratura: descrive il grammatico pedante e da strapazzo, e nasce da ‘grammuffa’. Questa è un’alterazione scherzosa di ‘grammatica’ (che naturalmente fa aggio sull’associazione del gran sapere col muffito), e in espressioni come ‘parlare in grammuffa’, o ‘per grammuffo’, racconta un modo di esprimersi impenetrabile, con solennità magniloquente e magari latineggiante. La gratuità della composizione con l’affettuoso diminutivo ‘stronzolo’ chiude meravigliosamente il cerchio, ribaltando in un’ironia immediata e blandamente graffiante chi atteggia una gran levatura…

TISANA - ONTOLOGIA - PANTERA

 

Tisana

[ti-sà-na]

SIGN Infuso o decotto benefico di varie sostanze vegetali

voce dotta recuperata dal latino [tìsana], variante di [ptìsana], prestito dal greco [ptisáne], derivato da [ptíssein] ‘tritare, pestare’

Sul cuore della Terra ogni persona sa che le tisane fanno bene alla salute, anzi che siano composte proprio per avere effetti benefici sul fisico: perciò va da sé che siano così chiamate perché la tisana ‘ti sana’. E invece no. Questo è un esempio di etimologia popolare, che inizia ad echeggiare fra chi crede che la storia delle parole resti sempre visibile sulla loro superficie come olio nell’acqua. La realtà sull’origine del nome della tisana è diversa — e ci farà fare i conti con una nozione davvero mobile. Il greco ptisáne (qui l’accentazione italiana segue quella greca, non la latina) è derivato dal verbo ptíssein, che significa ‘tritare, pestare’. Il nucleo originario di significato della tisana che ci porta questo verbo non sta tanto in un effetto sul corpo o in una tipologia di ingredienti, ma nel modo in cui tali ingredienti sono pestati e ridotti in poltiglia. Un’origine tutt’altro che accessibile a una prima occhiata, anche perché il verbo ptíssein non ha altri esiti nella nostra lingua, quindi è un volto ignoto. Il punto interessante è che però la tisana, da millenni e fin quasi ai giorni nostri, ha avuto un ingrediente quasi invariabile che adesso ci perplime: l’orzo. La tisana era specificamente il decotto d’orzo — una sbobba versatilissima, da usare da sé come bevanda medicamentosa o come impiastro emolliente, o anche come eccipiente d’altri principi attivi, la cui invenzione si fa miticamente risalire allo stesso Ippocrate…   Ontologia [on-to-lo-gì-a] SIGN Parte della filosofia che studia l’essere in quanto essere, indipendentemente dalle sue manifestazioni particolari dal latino moderno [ontologia], composto del greco [ón] ‘ente, che è’, e [-logia] ‘studio’ Che parolone, ontologia: uno di quei termini filosofici che intimoriscono a prima vista. Eppure, in teoria avrebbe un significato semplice: discorso, trattazione, studio (dal greco lógos) sull’essere, su ciò che è (in greco ón, óntos è il participio presente di eimí, ‘io sono’). Già, ma cosa sarebbe mai questa strana forma verbale sostantivata, l’essere? Nel linguaggio quotidiano, di solito la usiamo per indicare enti determinati, numerabili (in fondo al mare vivono strani esseri; sei un essere speciale). Ma nell’ontologia non si tratta degli esseri, bensì dell‘essere; non delle cose fatte così o così, con le loro varie e mutevoli determinazioni, ma delle cose in quanto, semplicemente, sono — dell’essere in quanto essere.     Pantera — Parole bestiali [pan-tè-ra] SIGN Genere di mammiferi carnivori cui appartengono il leone, la tigre, il leopardo, il giaguaro e il leopardo delle nevi. Nel linguaggio comune ‘pantera’ indica solitamente, per antonomasia, la ‘pantera nera’, termine che non definisce una specie in particolare ma include potenzialmente tutti gli esemplari melanici del genere panthera, anche se nell’immaginario tende a coincidere con il leopardo nero dal latino [panthera], a sua volta derivato dal greco [panther], presumibilmente ricollegabile al sanscrito [puṇḍarīka], ‘tigre’. Periodicamente i giornali segnalano che da qualche parte è stata avvistata una pantera. A volte si tratta di un altro animale, sì, ma di solito è una pantera, forse anche perché è più facile confonderla con un grosso cane o gatto. Comunque la cosa è curiosa: pare quasi che una parte di noi si aspetti di incontrare una pantera prima o dopo. Anche la letteratura porta le tracce di questo animale evanescente, che si fa presentire ovunque senza lasciarsi catturare. In particolare Dante, nel De vulgari eloquentia, lo prende a emblema dell’italiano “perfetto”, che spande il suo profumo per le parlate regionali ma non si identifica con nessuna. Il paragone si fonda su una curiosa idea, già aristotelica: la pantera avrebbe il potere d’irretire con il suo profumo tutti gli animali, per poi divorarli con comodità. In effetti, a detta di Isidoro da Siviglia, il suo nome alluderebbe proprio a questo fascino universale (‘pan’ in greco significa ‘tutto’). L’idea ha spopolato nella letteratura medievale, tanto che alcuni ne hanno tratto spunto per allegorie cristologiche, altri per lodare il profumato respiro della propria donna. Dante ha portato questo topos in una nuova direzione; ed è sul suo esempio che, secoli dopo, Giorgio Caproni ha concretizzato in una bestia sfuggente (definita in un’occasione ‘pantera’) concetti onnipresenti e inafferrabili insieme: la poesia, l’identità personale, il male, Dio. Anche la simpatica pantera rosa viene in fondo da qui. Nasce infatti nei titoli di testa del film omonimo (1963) come personificazione di un diamante di grande valore, che scivola tra le dita di tutti i protagonisti. I titoli ebbero un successo tale da dare vita a un personaggio autonomo, indefinibile e irreale come la pantera dantesca, e dotato di una sofisticheria un po’ snob. Peraltro la pantera sfugge anche alle maglie della classificazione linguistica. Nell’uso odierno questa parola designa per antonomasia la pantera nera che però, scientificamente parlando, non esiste. Esistono diverse specie appartenenti al genere panthera, di cui la più nota è il leopardo, e alcuni esemplari di queste specie nascono a volte con il pelo più scuro della norma (hanno ancora le macchie, ma essendo ton sur ton non si notano). Insomma, se la società felina avesse leggi antirazziste, parlare della pantera nera come di una specie a sé porterebbe di certo a multe salate. E in effetti la storia della pantera si è intrecciata davvero a quella delle lotte contro il razzismo: il Black Panther Party era la celebre organizzazione che combatté – con metodi controversi – per i diritti degli afroamericani; e agli stessi anni risale la creazione di Black Panther, conosciuto come il primo supereroe nero…

CIRCONFUSO

 

Circonfondere

[cir-con-fón-de-re (io cir-con-fón-do)]

SIGN Circondare sparsamente qualcosa o qualcuno, pervadere, avvolgerne l’intorno

voce dotta recuperata dal latino [circumfùndere] ‘spargere intorno’, composto di [circum] ‘intorno’ e [fùndere] ‘spargere’.

Questa è una parola in cui trattenersi. Spesso i dizionari la marcano come letteraria, e questo può farci pensare che debba restare un passo fuori dai nostri discorsi, che sia adatta a cantare qualcosa di maggiore rispetto all’umile nostra vita comune. Non è così: lo sguardo, la sensibilità della lingua letteraria è spesso accessibile, e anzi è proprio quello che si cerca, ciò che permette di non perdersi le sottigliezze della vita. A ripensarci, ad anni di distanza, mi ricordo quel gruppo di amiche e amici circonfuso nella luce del tramonto sulla spiaggia; vedo te e il tuo volto circonfuso di riccioli indomiti; partiamo per la passeggiata di buon mattino, quando le cime dei colli sono circonfuse di nubi; una pala d’altare può essere circonfusa da un alone di mistero — chi l’ha dipinta, da uno di leggenda; e non è la sola musica, ma un’aura più sottile a circonfondere il musicista seduto al pianoforte.   Definire il ‘circonfondere’ — che come vediamo ha la versatilità di attagliarsi a luci, capelli, aure, dicerie, nebbie e non solo — non è semplice. Si potrebbe dire ‘circondare’, ma ‘circondare’ è un’azione molto fisica, spessa, corporea. Il ‘pervadere’ invade, non sta solo intorno. Un ‘avvolgere’ ci evocherebbe uno stringere, un involtare forse più leggero, ma con un tratto di chiusura. Chiediamo all’etimologia…